样本采集
核酸检测前需要登记核对被采样人的信息，然后进行样本采集。常见的样本采集包括咽拭子（包括口咽拭子和鼻咽拭子）、眼结膜拭子、血液样本、粪便样本和支气管或肺泡灌洗液采集等。采集方式的选择主要取决于病毒在人体内的分布规律，同时还要结合临床症状和实际操作过程中的便捷性。对于新冠病毒核酸样本的大规模采集口咽拭子和鼻咽拭子是比较合适的采集方式。这两种采集方式是指通过用棉签擦拭咽和扁桃体的方法取出被采样人呼吸道的分泌物进行病原学的检查。
咽部包括鼻咽、口咽、喉咽，它们的黏膜是连续的，且均属于上呼吸道的区域。咽部是人体呼吸过程中气体的必经之路，吸入呼出的气体若是带有病毒容易在咽部残留。
鼻咽、口咽和喉咽部示意图
口咽拭子和鼻咽拭子具有操作简单便捷的优点，方便医护人员快速进行样本的采集节约采集时间。其中与口咽拭子相比，鼻咽拭子能够采集到的病毒含量更高，所以更加准确。
口咽拭子示意图
鼻咽拭子示意图
取样的深度和与黏膜接触的时长是鼻咽拭子和口咽拭子取样是否成功的关键。如果取样深度或时间不够，会因没有获得足量的标本而造成核酸检测假阴性的结果。
样本采集完成后，需要放入核酸样本运输箱（生物标本运输箱）进行低温保存和运输，防止样本在检测前因长时间处于高温而被降解而造成假阴性的结果。
检测人员在生物安全柜内取出样本，在进行信息核对后将样本进行加热灭活，使病毒失去感染能力。灭活后对样本进行病毒核酸提取和实验检测。
核酸检测的实验流程：
为什么核酸检测会出现假阴性？该如何改进？
核酸检测效率提升——核酸检测的混检
核酸检测可分为单检和混检。单检是指每个被采样人的咽拭子标本分别采集并单独进行检测。混检是指将多被采样人的咽拭子标本混在一起做核酸检测。当混检结果为阴性时，则判断所有被采样人的采样标本的核酸检测结果均阴性。若检测结果阳性，则需要将采样标本重新进行单检。混检具有高效快速的特点，适用于大规模排查，有利于尽快将疑似患者隔离起来防止疫情进一步扩散。
为了追求效率混检可以无限制的把无限多的采集样本混在一起检测吗？
答案是不行，混样检测有一个限度。一方面和被采集人样本核酸阳性的密度有关系，要知道如果混合样本呈阳性是要将混在一起的样本重新单独进行核酸检测的（更加耗时）。而混在一起的样本越多就越有可能核酸检测为阳性。因为只要混合样本中有一个样本为阳性，理论上混合样本就呈阳性。另一方面，样本的混合实际上是一个稀释样本的过程，不能无限制的稀释使病毒浓度低于检测阈值。需要达到当混合样本中只要有一个阳性样本，混合样本的病毒就能够被检测出来的标准。
