进入腊月，距离春节越来越近了，对于中国人来说，过年可以说是一年中最重要的节日。漂泊在外的游子纷纷回到故乡，一家人团聚在一起，在此期间人们会举办各种民俗活动庆祝新春佳节。许多民俗活动里包含着流传千年的神话传说故事，其中就有守岁、放鞭炮、贴门神、发压岁钱等等。很多人不知道的是，这些习俗里竟然隐藏着三个妖怪，看完长知识了！
一、除夕
传说在古代，有一种名叫年的妖怪，它生性残忍，不管是飞禽走兽还是鳞介虫豸，都难逃它的魔抓。甚至还常常会出来祸害百姓，人们谈年色变，都拿它没有办法。随着时间的发展，人们发现了一个规律，那就是这个猛兽年每隔365天便会来到人间，并且是天黑的时候来，鸡鸣的时候离开。过了一段时间，年兽又开始出来祸害一方了，老百姓想着办法躲避，这时出现了一位白胡子老人，他说有一种方法可以克制年兽，原来年兽害怕三种东西，即红色、火光和巨大的响声。等年兽来的时候，贴红纸、放鞭炮就会把它吓跑。
据《荆楚岁时记》记载正月初一，先於庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。传说中的年兽，其实是一种叫作山臊的妖怪。不过在一些民间传说里，除夕是为了把一个名叫作夕的猛兽挡在家门外。夕兽出现祸害百姓，就连灶王爷也拿它没有办法，最后只好去天上搬来救兵，把一个叫年的神仙请来，年将竹子放在火里，发出噼噼啪啪的响声，将夕兽吓跑了。
二、压岁钱
童年时期，小孩子过年最快乐的时候莫过于拿到长辈给的压岁钱，压岁钱可以用来买零食和鞭炮，想想都觉得开心。其实这个压岁钱的背后也隐藏着有关妖怪的传说，最初的压岁为压祟，也叫压胜，清代钱沃臣在《压岁钱诗》里写道，其自注云：俗以五色线穿青钱排结花样，责儿童压胜，曰压岁钱。压祟是用来帮压祟驱xie的一种方式，传说祟其实是一种妖怪，每年过年的时候，祟就会悄悄潜入房间，去摸小孩的脑袋，这样就会伤害到他们。为了赶跑它，家里的大人会在小孩的枕头下放上红纸装着的八枚铜钱，这样祟就不敢靠近了。
三、贴春联/门神
贴春联是过年必不可少的的一种民俗活动，春联是由古代的桃符发展而来，有诗云爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。古人之所以会在门上挂桃符，与神话传说中的两位神人神荼、郁垒有关。上古奇书《山海经》记载，在沧海之中有座度朔山，山上有一颗大桃树，它的枝干可以蜿蜒三千多里，在东北方向的桃树枝间就是gui门，这里是万gui出没的出入口。为了不让这些鬼怪害人，神荼、郁垒两位神人，假如发现有妖怪出来伤人，就会前去将它们抓回去。
天底下的妖怪都害怕神荼、郁垒两位神人，于是民间就用桃木刻成他们的模样，放在自家门口，再到后来干脆写上神荼、郁垒两位神人的名字挂在门上。神荼、郁垒两位神人也被人当成是守卫家宅的门神，再到后来，像秦叔宝和尉迟恭、钟馗、文武财神等等都被当作是门神。有这些大神坐镇，那些魑魅魍魉都不敢靠近家门。
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