十二钗之一的秦可卿，出场不多、结局完整，可却是争论最多的红楼人物之一。这就不得不提到她身上的诸多谜团了，主要集中在以下几个方面：
一、出身谜团
因当年无儿女，便向养生堂抱了一个儿子并一个女儿。谁知儿子又死了，只剩女儿，小名唤可儿（见第八回文字）。谜在宁国府正牌嫡系玄孙婚配不该如此不讲究，即便不在乎门第，只求模样可人，血脉溯源还是要考虑的，弃婴身份实在可疑。
二、人设谜团
作为贾母重孙媳中第一得意之人，那长一辈的想他素日孝顺，平一辈的想他素日和睦亲密，却被焦大酔骂爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子。似坐实了致人兄弟同槽、父子聚麀，且又开宝玉情欲之窍，一个淫字是跑不了了。而现行文字中又未见描写，人设可疑。
三、死因谜团
‘秦可卿淫丧天香楼’，作者用史笔也。老朽因有魂托凤姐贾家后事二件，岂是安富尊荣坐享人能想得到者？其事虽未行，其言其意，令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪删去遗簪、更衣诸文，是以此回只十页，删去天香楼一节，少去四五页也。（见靖本十三回眉批）通行本秦可卿为病死，但病程急缓不定、家属（尤氏、贾蓉）言语诡异且后文另设一坛于天香楼应为修改后的遗漏。死因成疑。
四、高度谜团
秦氏道：‘目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮，第二件，家塾虽立，亦无一定的供给。......将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以备祭祀供给之费皆出自此处，将家塾亦设与此。......便是有了罪，凡物皆可入官，这祭祀产业连官也不入的。.....’（见第十三回文字）这一番高屋建瓴的话语让人好不惊讶，作为嫁入贾家不久的重孙媳、娘家又非大富大贵之家，似乎生活阅历还不足以让她达到如此高度的认识，也是谜团之一。
这些谜团集中在秦可卿身上，不由得让读者思考并引发诸多猜测甚至成学，极大的丰富了红学研究的范畴。
笔者近日再读《红楼梦》至第二十二回末有一脂批：此回未成而芹逝矣，因该回文字有几处漏洞，如前半回为正月二十一，后半回又回到元宵节；贾母命：‘给你老爷斟酒。’宝玉执壶，迎春送酒。应为未能修改完成而非未写成。我们可以试着按照这个思路来解释秦可卿身上的谜团。
首先，开篇第一回即见从此空空道人......遂易名为情僧，改《石头记》为《情僧录》。至吴玉峰题曰《红楼梦》。东鲁孔梅溪则题曰《风月宝鉴》。后因曹雪芹于悼红轩中批阅十载，增删五次，分出章回，则题曰《金陵十二钗》。且有眉批雪芹旧有《风月宝鉴》之书，乃其弟棠村序也。可以看出我们现在所看到的《红楼梦》是作者反复修改的结果，修改过程中糅合了作者的另一部名为《风月宝鉴》的作品内容和人物。从二十二回批文可知这个修改的过程未完。从二十二回文字贾母命：‘给你老爷斟酒。’宝玉执壶，迎春送酒。可推断最初四春都为政老爹之女；还是二十二回，宝钗生日送礼之人中未见邢、尤，也应是早期文字；即最早没有东府，和东府相关的一系列人物都是后来加的，例如秦氏、尤氏姐妹、珍、瑞、蓉、蔷、钟等，这些人物故事都与风月二字强相关，可推测为《风月宝鉴》的作品内容和人物加入《红楼梦》故事后新设定的身份。因为《红楼梦》最终没有修改完成，造成许多漏洞留存，可能漏洞又集中在秦可卿身上而形成了如今的种种谜团。
我们以该思路来解释上述谜团：
秦氏故事源自《风月宝鉴》，但人物身份应与作者家族有对应关系，所以有靖本十三回眉批史笔"文字。通过《红楼梦》人物姓名的了解，我们知道作者对人物的命名是非常审慎和意义深远的，作者没有任意命名的创作习惯。以刘姥姥为例，这么一个八竿子打不着的王家的亲戚，作者让她姓刘不是随意而为的，来源应是巧姐的曲名《留余庆》之留（谐音：刘）。如果秦氏不是弃婴则必要对其出身有一个交代。秦氏故事太过淫乱，同时代读者不免好奇而对号入座（如：明珠家事说），无论交代至张、王、李、赵任何一家都有可能造成不必要的误解和伤害。如此设计简单而无后顾之忧，或许也是作者反复考量的结果吧。
第十三回托梦这一情节形成较早，应早于秦可卿人物形成。原文应是元春托梦。见第五回第四支〖恨无常〗喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁，把万事全抛。荡悠悠，芳魂消耗。望家乡，路远山遥。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！该曲内容与氛围较为符合第十三回托梦情节，因是急死不得不在梦中托付最重要的、和家族存亡息息相关的遗言，且以元春皇妃的身份说出那样高屋建瓴的话语贴切之致。现行文字中秦可卿病死且病程拖了一年多，有重要遗言应不须采取托梦这种迫于无奈的方式。
从现行文字看从第七回开始穿插加入《风月宝鉴》中人物，至第十七十八回暂告一段落，文字又回到宝黛钗荣府一线，应是为使行文更加好看不致单调生厌而为，同时也强化了戏剧效果。但这样一来，元春不能早死，托梦不能推后，所以把元春这一情节置换到了秦可卿身上，接榫还算契合，但留下了其余三大谜团还有一个设坛天香楼的遗存。
《红楼梦》作为一部伟大的小说，我们可以从多方面来解读、学习、体会，任何一种解读方式都是可取的和有意义的。作者的一片痴心包含着最大的善良，所谓秉刀斧笔具菩萨心，而这也是作者最希望读者解出的一味吧。
2021.04.07
