爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。这是北宋著名政治家、文学家王安石的诗《元日》中对春节的真实写照。
元日即指春节，是指农历正月初一，又叫阴历年，俗称过年。这是中国民间最古老、最隆重、最热闹的传统节日。
在中国史书中，很早就有春节记载。春节与清明节、端午节、中秋节并称为中国汉族四大传统节日。春节是汉族最重要节日，但满、蒙古，瑶、壮、白、高山、赫哲、哈尼、达斡尔、侗、彝等十几个少数民族也有春节习俗，只是过节形式更有自己民族特色。
千百年来，人们使年俗佳节的庆祝活动变得越来越异常丰富多彩，其中蕴含了丰富的文化韵味。
1、春节的起源与历史
春节历史悠久，它起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。传说最早在尧舜时代就有过春节风俗。农历的正月是一年的开始，而正月的大部分情况正好是春季的开始。在我国历史上的不同朝代，春节的时间也不一样。夏代以一月为一年之首，商代以十二月为岁首，周代以十一月为岁首，秦代以十月为岁首。
春节作为岁首大节，最早确立于汉朝。那是公元前104年，即汉太初元年，汉武帝颁行《太初历》，确定以农历正月初一为岁首。此后两千多年，中国沿袭了这一历法体制。
正月新年成为举国上下共享的盛大节日，官有朝贺，私有祭享。在朝贺与祭享的各种仪式活动中，增强与更新着各种家庭与社会的关系。
春节在公历1月21日至2月20日之间游动。立春则一般在2月4日或2月5日。春节古称正旦、岁首、过年等。
1911年12月31日，中华民国湖北军政府发布《内务部关于中华民国改用阳历的通谕》，明确将年节称为春节。
1949年9月27日，新中国成立，在中国人民政治协商会议第一届全体会议上，通过了使用世界上通用的公历纪元，把公历元月一日定为元旦，俗称阳历年；农历正月初一通常都在立春前后，因而把农历正月初一定为春节，俗称阴历年。
春节到了，就意味着春天将要来临，万象复苏，草木更新，新一轮播种和收获季节又要开始了。人们刚刚度过冰天雪地、草木凋零的漫漫寒冬，早就盼望着春暖花开的日子。当新春到来之际，自然要充满喜悦地载歌载舞地迎接这个美好节日。
2、春节的来历与美丽传说
相传，在古时候，有个名叫万年的青年，看到当时节令很乱，就有了想把节令定准的打算，但是苦于找不到计算时间的方法。
有一天，万年上山砍柴累了，坐在树阴下休息，树影的移动启发了他，他设计了一个测日影计天时的晷仪（观测日影记时的仪器），用来测定一天时间。后来，山崖上的滴泉启发了他的灵感，他又动手做了一个五层漏壶，用来计算时间。
天长日久，万年发现每隔360多天，四季就轮回一次，天时的长短就重复一遍。
当时的国君叫祖乙，也常为天有不测风云而感到苦恼。万年知道后，就带着日晷和漏壶去见皇上，对皇上讲日月运行的道理。
祖乙听后大悦，感到很有道理。于是把万年留下，在天坛前修建日月阁，筑起日晷台和漏壶亭，希望能测准日月规律，推算出准确的晨夕时间。并创建历法，为天下黎民百姓造福。
有一次，祖乙去了解万年测试历法的进展情况。知道万年创建历法已成，就亲自登上日月阁看望万年。
当他登上日月坛时，看见天坛边石壁上刻着一首诗，诗曰：日出日落三百六，周而复始从头来。草木枯荣分四时，一岁月有十二圆。
万年指着天象，对皇上说：现在正是十二个月满，旧岁已完，新春复始，祈请国君定个节吧。
祖乙说：春为岁首，就叫春节吧。据说这就是春节的来历。
冬去春来，年复一年，万年经过长期观察，精心推算，制定出了准确的太阳历，当他把太阳历呈奉给继任国君时，已是满面银须。
新国君深为感动，为纪念万年功绩，便将太阳历命名为万年历，封万年为日月寿星。在以后，人们在过年时挂上寿星图，据说就是为了纪念万年。
这个故事充分说明了古代中国人民寻找自然规律、追求科学发现的伟大精神。
