什么是三伏贴？三伏贴是一种膏药，也是一种传统中医的治疗法、预防医学手段。三伏贴一般四个为一组使用。在夏天农历的头伏日期贴在后背一些特定部位上，据信可以治疗预防冬天发作的某些疾病（如鼻三伏贴炎，气管炎，咽炎，哮喘等），针对不同的疾病，一般要将四片膏药一起贴在后背的不同位置，保持八小时即可揭下。三伏贴疗结合了针灸、经络与中药学，以中药直接贴敷于穴位，经由中药对穴位产生微面积化学性、热性刺激，达到治病、防病的效果。三伏贴贴用时间敷贴季节性疗法对时间有一定要求，根据中医理论每伏第一天是开穴的日子，此时敷贴疗法效果最佳。建议最好每伏第一天来进行三伏贴治疗，当然也不必过分拘泥于此，错过了第一天也会有满意的疗效。敷贴对象为6个月以上儿童及成人，敷贴期间禁食生冷、油腻、辛辣之品。选择在三伏天贴敷，是根据中医冬病夏治的理论，对支气管哮喘、过敏性鼻炎等冬天易发作的宿疾，在一年中最热的三伏天（这段时间是人体阳气最盛的），以辛温祛寒药物贴在背部不同穴位治疗，可以减轻冬季哮喘发作的症状。
哪些病算冬病中医认为，冬病主要指人体受寒气侵袭容易发作或加重的疾病，常见的如反复感冒、慢性阻塞性肺病、哮喘、鼻炎、关节炎等。这些疾病呈明显的季节性，秋冬季加重，夏季有所减轻。冬病有两大特点：1.患者为平素阳虚体质的人。多表现为面色苍白、怕冷、四肢冰凉、自汗。2.疾病症状遇寒加重。如80%的哮喘患者都属于阳虚体质，入冬以后，咳嗽、喘憋的程度都明显增加，此时，应急则治其标，先控制咳痰喘的症状，等到夏季再采用温阳散寒的中药外敷祛除伏痰、扶助阳气、增强体质，使冬季症状减轻，或不再发病。冬病夏治只有敷贴吗？冬养三九补品旺，夏治三伏行针忙。这是古时中医养生的场景，讲的是对于身体虚弱者来说，三伏天针灸、拔罐能起到与冬天吃补品一样的效果。可见，除了穴位贴敷，冬病夏治还有很多手段。在临床上，冬病夏治的方法以穴位贴敷(即三伏贴)最为普遍，此外还有针刺、艾灸、理疗、按摩、泡洗，以及内服温养阳气的中药和食物等方法。其原理归结起来只有两条：一是针对寒邪，二是针对虚寒体质。
