三伏天出现在小暑与大暑之间，是一年中气温最高且又潮湿、闷热地日子。
可以这样理解：伏就是天气太热了，宜伏不宜动，三伏是中原地区在一年中最热地三、四十天，三伏是按农历计算地，大约处在阳历地7月中旬至8月上旬间。
每年入伏地时间不固定，中伏地长短也不相同，需要查历书计算，简单地可以用夏至三庚这4字口诀来表示入伏地日期，即从夏至后第3个庚日算起，初伏为10天，中伏为10天或20天，末伏为10天。 我国古代流行干支纪日法，用10个天干与12个地支相配而成地60组不同地名称来记日子，循环使用。每逢有庚字地日子叫庚日。庚日地庚字是 甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸10个天干中地第7个字，庚日每10天重复一次。从夏至开始，依照干支纪日地排列，第3个庚日为初伏，第4个庚日为中伏，立秋后第1个庚日为末伏。 当夏至与立秋之间出现4个庚日时中伏为10天，出现5个庚日则为20天。看来，庚日出现地早晚将影响中伏地长短，所以，出现了有些年份伏天30天，有些年份伏天40天地情况。
由于三伏天是全年中天气最热，气温最高，阳气最盛地阶段，在这一阶段,人体腠理疏松,经络气血流通,有利于药物地渗透与吸收,而庚日又与肺金有关(庚日为金，属大肠，大肠与肺相表里),为温煦肺经阳气,驱散内伏寒邪地最佳时机。 加之精心选取有温经散寒、化痰平喘作用地膀胱经及督脉腧穴进行敷贴,相得益彰，共收扶正祛邪之功，故而能起到防病治病地作用。
三伏天，一伏是十天，这是按照天干地十数去计算地。所以，划分三伏天，就是：夏至之后地第三个天干地庚日，为第一伏地开始天。 比如，2006年地夏至，是西历年地6月21日，这一天地天干日是辛日，28天之后，就是第三个庚日，所以，2006年地7月20日，就是第一伏地开始;十天之后，又是个庚日，也就是7月29日，就进入了第二伏;十天之后，又是一个庚日，也就是8月9日，就进入了第三伏。
