天价彩礼是当下社会很容易引起热议的话题，但凡上网冲浪，经常能看到与之相关的争论、或者各种相关新闻事件。男女所站立场是不同的，男子更容易认为彩礼没必要，而女子则认为，没有金钱作为保障绝不敢随意嫁人。
彩礼在中国民间可谓历史悠久。男子婚前往女方家送聘礼，按《礼记》载，属于六礼中的纳征，或者说纳吉，这一步骤的意义在于，婚约到这里才算是真正确立，订婚结束可以开始准备婚礼。
而彩礼的多少，则是根据男女双方地位来看的，《晋书》中有婚礼纳征，大婚用玄纁束帛，加珪，马二驷的描述，这是针对贵族，平民百姓的彩礼会简单很多，到了近代，纳征基本就是内容重于形式了，彩礼是要送的，不过不再顶纳征名头，礼或者说钱，送到才实际。
其实送彩礼本身是一种传统的礼节，将彩礼变得如洪水猛兽，还是人自己的欲望作祟。欲望过了头，就容易演变为灾难，害人又害己。譬如20年前，河南便曾有过一桩与彩礼相关的案件，都说君子爱财取之有道，但案中的女子竟然将彩礼当成了生财之道，将魔爪伸向本该最亲密的枕边人。
李慧杰是河南安阳汤阴县瓦岗村人，生在一个贫寒家庭。因为家里拿不出更多钱供她长期上学，李慧杰16岁时，只念完初中便回家种地。但李慧杰有一个爱财的母亲田雪芹，按理说母亲爱女儿，在女儿无法继续学知识时，也就退一步想给她找好人家结婚，以便有个依靠才对，但田雪芹，却将女儿当作了谋利工具。
在她的观念里，女儿如果出嫁，自己能不能靠女婿养活下半辈子都不能确定，但如果能持续拿彩礼，有了钱的保障，自己和女儿都能生活得好。于是，曾和赤脚医生学过做毒药的田雪芹开始撺掇女儿，告诉她一个恶毒计划：找人结婚后，立刻将丈夫毒死，彩礼钱不退，自己改嫁，这样可以持续赚钱。
李慧杰初初听闻母亲的计划，吓得连忙拒绝，但时间一长，她眼看着村里其他姑娘都过上好日子，自己却还是穿着破旧衣服，不禁也动了心。在母亲的积极安排下，1998年6月，李慧杰与同乡一名叫做黄国富的男子认识，进而发展为结婚对象，田雪芹对这个女婿很满意，因为黄家家境不错。
所以在送彩礼时，黄家出手也大方，短短半年，先后送来了11000元，田雪芹觉得也差不多了，便让女儿开始准备出嫁，当然出嫁是假，趁机害死黄国富将彩礼扣住，以便自家致富才是真的。第二年元月，李慧杰便和黄国富结婚了。
黄国富新娶妻，自然高兴，但才结婚三天，他便感到浑身无力，在床上倒了一天，李慧杰温柔地照顾他，为他端来一杯豆奶，而黄国富喝下之后，再也没有起来......
自此，李慧杰开始了她的连环彩礼计划，黄国富只是一个开始，母亲还指望靠她赚更多钱，于是她又陆续认识了付国亮、马新海和黄志强3个男子，故技重施，他们给李家送来数额不一的彩礼，总计有1.5万元左右。
可能有人疑惑，李慧杰每次结婚几天丈夫就会暴崩而死，在乡下这很可能背克夫名头，为何依然李慧杰依然能实施计划呢？其实在那个封建迷信还影响了很多人的年代，李慧杰夫家往往不让人验遗体，再加上李慧杰演技精湛，每每哭得十分悲痛，骗过了许多人，事前又故意制造不在场的证明，这才屡屡得逞。
付国亮在路上喝了李慧杰递过来的一瓶饮料，而李慧杰找借口先回家，大冬天，付国亮陈尸街头，家人却以为他是冻死；同样，李慧杰的第三任丈夫也是喝下李慧杰所给饮料后死在街上，而李慧杰早已回去，以至于即使有人疑心，也因没有警察介入，无法说与李慧杰有关。
受迷信思想影响，李慧杰最后一任丈夫黄志强娶她前，黄家也只是找算命先生求个破解之法，并没联想到李慧杰动手杀夫上去。但李慧杰母女千算万算，栽倒在一个细节之上，每次取人性命，都用固定的投毒流程，接连4任丈夫以同样的状况死去，再迷信也容易被发现。
到仅26岁的黄志强也离奇暴崩，黄父感到不对劲，打听清楚李慧杰前3任丈夫死亡细节之后，他更明确了自己的猜测，立马报案，而警方经过调查之后发现了李慧杰长期用老鼠药害死新婚丈夫的犯罪事实。
李慧杰被抓时也仅24岁，据她交代，这3年里连害了4任丈夫，她起初也害怕，但后来发现这样来钱快，而且一直没人发现，她胆子也就大起来，尝到了甜头就不肯再收手。尽管李慧杰痛哭表示后悔，但一切都已来不及了。
最终，李慧杰和其母亲田雪芹双双被判处死刑，为自己所犯罪恶付出了代价。彩礼竟成为谋利手段，其实问题不在彩礼，而在人心，对财富有向往是人之常情，但人本该克制自己的欲望，不要为欲望践踏法律，否则必将受到法律严惩，以婚姻作为赚钱工具，更是荒唐，婚姻本是神圣的，掺杂了过多的私利，也注定得不到幸福。
